【中国观察北京时间2026年07月14日讯】西班牙天文学家最新发现，在银河系星际之间存在高速旋转运动的一种糖分子，这种糖分子在地球上存在于树莓果实中，这表明地球以外可能还有生命存在。
英国《自然-天文学》杂志7月13日刊登了一篇论文，西班牙天体生物学中心的研究人员，在银河系中心的星云中发现了赤藻酮糖分子，这是一种分子结构包含4个碳原子、8个氢原子和4个氧原子的糖。
当太空中的分子旋转和移动时，它们会产生不同的频率。研究人员用两台电波望远镜深入观测银河系中心，收集那里的星际介质所发出的射频资料，并将这些频率模式与实验室中不同分子产生的频率模式进行比对，以此辨识星际介质中究竟存在哪些分子。
糖是构成生命的基本物质之一。早在2000年，天文学家就在星际介质中探测到最简单的糖分子乙醇醛。不过，这种物质只包含2个碳原子，不能算是糖。美国麻省理工学院天体化学家布雷特‧麦圭尔曾说过，真正的糖至少要有3个碳原子。
西班牙天文学家的最新发现，是人类首次在银河系星际之间发现“真正的糖”，赤藻酮糖分子在地球上存在于树莓果实中。
研究人员估算，在地球形成早期关键阶段，有50万到5000万吨赤藻糖素糖带到地球。虽然赤藻糖素糖无法直接形成核糖核酸（RNA）和脱氧核糖核酸（DNA），但经过反应可转化为另一种糖，继而形成这两种核酸。
这项新发现表明，早在恒星和行星形成之前，宇宙中就可能有糖存在。
研究报告作者伊萨丝孔‧希门尼斯-塞拉说，既然星际介质中能够生成构成生命的基本物质之一“糖”，那么，地球以外也可能存在生命。
此前，科学家就发现，在数十亿年前形成的一些陨石的样本中发现含5个碳原子的核糖。
去年12月，日本研究人员宣布，在小行星贝努提取的样本中鉴定出多种生命必需的糖类，包括核糖和葡萄糖。