【中国观察北京时间2026年07月15日讯】天文学家利用哈伯太空望远镜的观测数据，在地球的宇宙后院，发现了4颗先前未曾确认的白矮星。它们距离地球都在65光年（约20秒差距）以内，但由于长期被红矮星伴星的光芒掩盖，因此一直处于隐身状态。
几十年来，天文学家对恒星周围进行了详细的调查，但像这样的白矮星却出了名的难找。
新发现的4个系统分别为G 203-47、GJ 207.1、LHS 1817及Wolf 1130，它们都由一颗白矮星与一颗红矮星组成，由于红矮星亮度较高， 掩盖了白矮星微弱的光线，天文学家一直以为这些系统只有单一恒星，直到发现这些红矮星表现出明显的径向摆动。径向摆动是指恒星轻微地前后摆动，表明有一个巨大的伴星围绕其运行。最终通过哈伯太空望远镜成像光谱仪的近紫外光谱数据，并使用新校准技术以区别红矮星闪焰，研究人员确认了这些白矮星的存在。
白矮星是死去的恒星的核心。当类似太阳的恒星耗尽燃料、外层物质抛散后，核心会坍缩成一颗体积接近地球、质量却和太阳相当的致密天体。
在新发现的四个系统中，G 203-47系统引人注目，它距离太阳仅约25光年，所包含的白矮星如今被确认为距离太阳第九近的白矮星。它的不同寻常还在于，系统中的红矮星每100天自转一圈，但只需14.9天便绕着白矮星公转一周。按照一般理论，双星之间的潮汐作用应使两者形成同步自转，如同月球永远以同一面朝向地球。然而，这颗红矮星的自转速度远低于预期，显示它可能经历了不同于其他双星系统的演化过程。
此项发现填补了太阳邻近区域白矮星的普查数据，同时也暗示附近可能还有更多类似天体等待发现。
研究团队指出，目前仅约30%位于20秒差距内的红矮星接受过系统性搜寻，因此推估太阳邻近区域仍可能隐藏9至10组尚未被发现的白矮星-红矮星双星系统。如果投入更多精力观测红矮星，或许会发现更多类似的惊喜。
该研究由英国华威大学（University of Warwick）及美国科罗拉多大学波德分校（University of Colorado Boulder）的研究团队进行，发表在《皇家天文学会月刊》。