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【中国观察2021年2月12日讯】报告发现，平均而言，较富裕和受教育程度较高的中国人更可能持政治上的自由主义、亲市场和非民族主义的观点。这在政府越来越不自由、国家主义和民族主义转向的时候，显得尤为重要。
虽然这并不意味着中国正在走向民主化，但这些数据表明，中共政权必须与公民中形成的与自己不同的意识形态观点相抗衡，而且在推行政策时会面临大量的、虽然是沉默的公众反对。这一发现意味，由受教育程度最高和最富有成员组成的中国精英阶层，并不支持更强烈的威权主义、国家主义和民族主义政策。这与之前的主流观点不符。以前的研究认为，中国的精英阶层比其他人群更支持中共，因为他们往往与领导层有联系，从而更能从政府的政策中受益。
虽然中国到处弥漫着爱国主义情绪，但民众并不支持真正开战。大多数受访者支持维持或增加中国在南中国海的军事存在。然而，当以战争为代价时，民众对军事扩张的支持率明显下降。这表明，虽然民众普遍赞同民族主义的言论，但对实际战争的支持率却很低。
中国独立学者、政治学博士吴强赞同这份研究结论。“是的，跟我的判断是一致的……这个沉默的大多数是有的。”他说。吴强表示，过去十年来，中共对自由主义“沉默的大多数”进行了全方位的社会清洗和相互隔离，这使得这个群体作为一股沉默的政治力量被忽视了。
“中共过去成功的社会清洗是造成沉默的大多数的很重要原因，”他说，“他们互相意识不到同类人有这么多，比如说对自由媒体的清洗，对公共知识分子的清洗、互联网的监控、包括对微博微信的监控，它形成了一个虚假的公共舆论。只有很少的人敢在微博和微信上发表真是的看法、自由主义的看法。”
但也有学者认为，中国社会的复杂性以及巨大的城乡差异，再加上中共自习近平上台以来对媒体和言论的严厉管控，使得进行任何形式的民意调查都面临艰巨挑战，受访者很有可能不敢真实表达自己的看法，这势必影响到调查的准确性。
“习近平在中国到底有多受欢迎？我们可能永远也不知道答案。”乔治·华盛顿大学政治学教授布鲁斯·迪克斯说。