【中国观察北京时间2025年08月18日讯】随着中共宣布调查，释永信这位“红色方丈”的“政治生涯”，在外界眼里可谓基本结束。而接替他的少林寺新住持，又是何许人也？为何中共官方能把如此“重任”交到他手中？一起来了解。
“背后有人”这四个字，贯穿了河南嵩山少林寺住持释永信的整个生涯。
7月底他被查落马后，再度引发外界讨论，释永信的后台究竟是谁？
旅美时事评论员横河：“最早提携释永信的是李长春。这一点应该是没有异议的。他历经了江泽民、胡锦涛和习近平三代中共党魁任期，都如鱼得水，尤其是他的‘商业帝国’，获得这三个人的支持，很可能每一任政治局常委中都有、甚至党魁都可能是他的后台。”
在江泽民时期，释永信成为全国人大代表和河南省佛教协会会长。
在胡锦涛时期，释永信的商业帝国继续蓬勃发展，他本人也成为国家级非物质文化遗产少林功夫传承人、河南省青联会名誉主席、河南佛教学院院长。
而到了习近平时期，他不仅没有在反腐运动中落马，仕途反而更上一层楼，担任河南政协委员和常委，中国佛教协会理事会副会长等。
横河：“宗教人士担任政府职务，在全世界都是不可思议的，只有在中共统治下才习以为常，见怪不怪。释永信不仅很会经营，也很会玩政治，但是他并不是官方直接培养的和尚，是和官方通过互动而逐渐赢得高层支持的。”
旅美时事评论员横河指出，要说释永信真正的后台，还是中共的宗教政策。习近平重视用中国传统文化包装的中共党文化，商业化的少林寺正中其下怀。而且中共建政后几十年不变的就是打压宗教信仰。
横河：“佛教在历史上它是没有组织的，对中共来说就不好管理，于是建政之后中共在历史上第一次成立了全国性的佛教协会，把所有的佛教寺院都统一管理。对寺庙鼓励商业化，对出家人最好都酒肉化，让佛教失去信仰的内涵而变成一个空壳。这就是对佛教改造的重要步骤。”
释永信被注销戒牒后，少林寺短短几日内就宣布推选洛阳白马寺院长释印乐担任新住持。他的上任让少林寺再次成为舆论焦点。
横河：“释印乐现在到少林寺，整个过程极其荒唐可笑。据说是民主推选，历史上哪有住持、方丈是民主选举的？而且真是少林寺的和尚推举的话，也多半是内部选拔，怎么会轮到白马寺的方丈？而且选举的依据是《汉传佛教寺院住持任职办法》。这个住持任职办法把爱党爱国放在佛学造诣之前，政治可靠还包括拥护中共领导、拥护社会主义，这是对中共官员的要求。”
释印乐，1982年剃度出家。和释永信不同的是，释印乐1986年在中国佛学院学习了四年，毕业后一直在河南省佛教协会工作，先后担任中国佛教协会副秘书长、河南佛教协会副秘书长、副会长等。
横河指出，这些实际都是政府官员职位，和修佛无关。
中国佛学院是中国佛教协会办的最高学府，而中国佛教协会则是在国家宗教事务局的管理之下，属于中共统战部门。
不仅如此，释印乐2003年受河南佛教协会委派，前往白马寺主持工作，也属于政府机关空降的住持。
横河：“释印乐才是中共正规培养出来的红色和尚，在他个人简历当中，还包括曾经协助政府做佛教徒的思想工作。他是中共宗教系统科班出身。而释永信是野路子。为什么释永信会出事？因为野路子能闯，但对中共的宗教政策的把握就不一定那么准确，还是会犯错误的。中共官员还不停地犯错误呢。而专业培养的就是真正的自己人，是可以放心的。另外，少林寺商业帝国，严格地说更偏向于私企，否则不会有那么多的党政部门和官员垂涎三尺。”
横河表示，中共空降一个官方代表做少林寺住持，有点像国企接管私企。因为私企再听话，党还是不放心的。